الهه شمس: با پیگیریهای دقیق دکتر کارن عطار، متصدی کتابهای کمیاب کتابخانه سنا، بیست و سه کتاب دزدیده شده از کتابخانه دورنینگ-لارنس که در سال ۲۰۰۸ ناپدید شده بودند، از یک کتابفروش در بارسلونا بازیابی شدند، پروندهای که هجده سال به طول انجامید و اکنون بار دیگر بخشی از میراث فرانسیس بیکن و شکسپیر را به این مجموعه بازگردانده است.
این مجموعه ارزشمند، شامل حدود پنج هزار و هفتصد و پنجاه جلد کتاب از قرن پانزدهم تا بیستم، توسط سر ادوین دورنینگ-لارنس (۱۸۳۷-۱۹۱۴) گردآوری شده است، مجموعهای که از علاقه و اعتقاد او به این نظریه که فرانسیس بیکن نویسنده واقعی شکسپیر است، نشأت گرفته است. مجموعه دورنینگ-لارنس، علاوه بر صدها نسخه انگلیسی و خارجی از آثار بیکن، شامل کتابهایی در مورد نمادگرایی، منابع شکسپیر، متون اولیه تاریخی و کتاب مقدس، آثار گلگونکراسی و چاپهای اول برگهای شکسپیر است.
در سال ۱۹۲۹، اهدای این مجموعه به دانشگاه لندن، فصل جدیدی را برای کتابخانه سنت هاوس گشود و جایگاه فعلی آن را به عنوان یک مرکز پیشرو در تحقیقات شکسپیر تثبیت کرد. برای سالهای متمادی، کتابها در یک اتاق ویژه نگهداری میشدند – اتاقی مجهز به کمدهایی که قبلاً در خانه دیرنینگ-لارنس در کارلتون هاوس تراس قرار داشتند.
سرقت در سال ۲۰۰۸ شوک بزرگی برای مجموعهداران بود. کتابها، با حذف علائم مالکیتشان، وارد بازار عتیقهجات شدند. با این حال، دو مجموعهدار بریتانیایی که به طور مستقل این جلدها را خریداری کرده بودند، پس از کشف منشأ واقعی آنها، آنها را بازگرداندند. همکاری یکی از این افراد با برادران مگ در نهایت منجر به ردیابی جلدهای باقیمانده تا یک کتابفروشی در بارسلونا شد. پلیس متروپولیتن و انجمنهای کتابفروشان بریتانیا و بینالمللی از این موضوع مطلع شدند و پلیس اسپانیا دستور توقیف آنها را صادر کرد.
رفع توقیف به یک قاضی اسپانیایی موکول شد و این روند سالها متوقف ماند تا اینکه در سال ۲۰۲۴، این موضوع دوباره توسط کنفرانس سالانه انجمن کتابخانههای تاریخی با موضوع «امنیت در کتابخانههای تاریخی» مطرح شد. پلیس متروپولیتن لندن، با همکاری اینترپل، روند قانونی را هماهنگ کرد. سرانجام، هجده سال بعد، فروشنده اسپانیایی کتابها را بازگرداند.
هنگامی که کتابها پس از این تأخیر طولانی بازگردانده شدند، نشانههای سرقت مشهود بود: مهر دیرنینگ-لارنس در گوشه صفحات اول بریده شده بود، برچسبها و شمارههای کاتالوگ پاک شده بودند و تعدادی از برگهای الحاقی مفقود شده بودند. خوشبختانه، ساختار کتابها دست نخورده باقی مانده بود و اطلاعات کاتالوگ – از جمله یادداشتهای مالک در صفحات عنوان، برگهای مرمت شده و ویژگیهای خاص جلد – امکان شناسایی نسخههای اصلی را فراهم میکرد.
در میان آثار بازیابی شده، دو نسخه لاتین نادر از آخرین اثر بیکن، سیلوا سیلواروم، و نسخههای الزویر از سالهای ۱۶۴۸ و ۱۶۶۱ وجود دارد. همچنین در میان آثار بازگردانده شده، اولین نسخه فرانسوی از کتاب «زندگی فرانسیس بیکن» (۱۷۴۲) اثر دیوید مالت قرار دارد. نسخه دیگری با عنوان «فرانسیس، لرد بیکن: یا، پروندهای از فساد و رشوهخواری خصوصی و ملی، با نگاهی بیطرفانه» (۱۷۲۱)، پاسخی انتقادی به رسوایی حباب دریای جنوب بود؛ محبوبیت آن در آن سال به هفت نسخه رسید.
آثاری مانند «راه بهشت» (۱۶۲۰) اثر رابرت ویتل، تقدیم شده به بیکن، و دو نسخه از «تاریخ و زندگی پادشاهان انگلستان» (۱۶۱۵ و ۱۶۲۸) اثر ویلیام مارتین، از دیگر جلدها هستند. تصاویر صفحه عنوان دو کتاب دیگر نیز به عنوان نمادهایی از نویسندگی شکسپیر توسط بیکن تفسیر شدهاند.
اکنون، این آثار به خانه تاریخی خود بازگردانده شدهاند و مجموعه دیرنینگ-لارنس را تکمیل میکنند. کتابخانه سنت هاوس اعلام کرده است که نسخه های مرمت شده در ماه های نوامبر و دسامبر در معرض نمایش عمومی قرار خواهند گرفت.